蘋果機(jī)器人已孕育3年 名字叫Liam

在周二凌晨的新聞發(fā)布會上，除了備受關(guān)注的iphone SE、9.7英寸的ipad Pro，蘋果公司還發(fā)布了一款名為liam的機(jī)器人，它能在11秒內(nèi)完全拆卸iphone。最近，外國媒體Masable對神秘機(jī)器人進(jìn)行了獨家“解密”。讓我們看看它。

此刻，我正站在離蘋果公司加州庫比蒂諾總部幾公里遠(yuǎn)的一個簡陋的倉庫停車場里。

蘋果曾經(jīng)是一家以保守秘密而聞名的公司，但近年來，蘋果的重要產(chǎn)品在發(fā)布前幾個月多次被“泄露”，但似乎很少有人知道蘋果花了三年多時間制造的這臺機(jī)器。

“這是利亞姆”

只有少數(shù)員工知道它的存在。

Liam是一個巨大的機(jī)器人，由29個獨立和功能性的機(jī)器人手臂組成。然而，與在產(chǎn)品組裝中廣泛使用的機(jī)器人不同，Liam的功能是拆卸損壞或返回的iPhone。

在幾天前的春季發(fā)布會上，蘋果正式發(fā)布了Liam，但在那之前，即使是在蘋果內(nèi)部，也只有少數(shù)員工意識到這種產(chǎn)品的存在。

設(shè)計“拆卸”機(jī)器人Liam的邏輯似乎也很容易理解：由于設(shè)計和組裝iPhone的蘋果公司，理論上也是最懂得如何拆卸iPhone的公司。

任務(wù)：處理電子廢物。

蘋果正試圖通過電子垃圾來解決消費(fèi)電子行業(yè)中的一個棘手問題。

大多數(shù)廢物最終會在被丟棄和轉(zhuǎn)向后落入發(fā)展中國家。在這些國家，廢物（尤其是廢舊電池）正在成為一個越來越嚴(yán)重的問題。在美國，由于環(huán)境法律相對嚴(yán)格，消費(fèi)者對“綠色”產(chǎn)品的需求較高，蘋果可以解決通過回收利用iPhone的問題。但如果它作為一個整體延伸到國際市場，那么簡單的回收計劃顯然是不夠的。

傳統(tǒng)的科技產(chǎn)品回收方法往往是“磁鐵磨床”，不能完全分離出電子產(chǎn)品的不同部位?；厥蘸?，經(jīng)常會得到一堆與許多材料混合的“廢物”。相比之下，liam可以將二手或消費(fèi)者返回的iphone拆卸成許多小部件，包括SIM紙盒、電池、相機(jī)模塊，甚至內(nèi)部螺絲。通過這種精細(xì)的分離，蘋果可以根據(jù)零部件的材料分別出售給那些需要它們再利用的公司，而不是像一些傳統(tǒng)的電子廢物處理方法那樣，將產(chǎn)品粉碎并直接運(yùn)到垃圾場進(jìn)行垃圾填埋。

與蘋果的許多專利和功能不同，蘋果說，“我們希望競爭對手”剽竊“Liam，到目前為止，大多數(shù)公司都選擇直接掩埋電子垃圾，沒有一家公司試圖以Liam這樣的方式重復(fù)使用二手材料?！?/p>

此外，蘋果拒絕就制造Liam的成本發(fā)表評論。

“大型拆卸機(jī)”

蘋果公司表示，工程師們在開發(fā)初期想出的Liam這個名字并不是某些詞的縮寫(我們最初推測Liam是“大型反匯編機(jī)器(大型拆卸機(jī))”的縮寫)。

從外表上看，利亞姆不是像瓦利或終結(jié)者那樣的人形機(jī)器人。相反，龐大而細(xì)長的圖形使Liam看起來非常類似于一條標(biāo)準(zhǔn)的水平裝配線。由于iPhone的部件必須一個接一個地移走，然后掉進(jìn)容器中，Liam的馬達(dá)和移動部件將持續(xù)嗡嗡作響。

利亞姆的系統(tǒng)包括29個“小型”機(jī)器人，一些帶有電鉆，還有一些帶有螺絲起子和吸盤(用iPhone“吸”屏幕)。

在使用時，工作人員需要在Liam傳送帶上放置幾部iPhone(最多40部iPhone)，然后Liam就可以熟練地一個接一個地移除iPhone部件。在拆卸機(jī)器的過程中，Liam處于良好的狀態(tài)。畢竟，蘋果花了兩年多的時間來完善這款機(jī)器人，而且它還在不斷改進(jìn)。

Liam中的第一個機(jī)器人的功能是將iPhone的屏幕和后蓋分開，然后通過傳送帶將iPhone的后蓋傳送到下一個位置，下一個機(jī)器人將小心地移除iPhone的電池。我們知道，鋰電池可能是危險的，因為損壞，甚至刺破時，手動拆卸，這可以避免通過機(jī)器人拆卸電池使用利亞姆。

Liam拆下的零件可以通過幾種不同的方式回收：螺絲通過一個小導(dǎo)管“吸”到附近的一個小盒子里(如上面所示)，SIM卡插槽落入Liam下的一個桶中。在每個Liam機(jī)器人下，還有一個小平板(而不是iPad，這是出乎意料的)來顯示機(jī)器人內(nèi)部部件的運(yùn)行狀態(tài)和正在拆卸的iPhone的進(jìn)展情況。如果Liam有一些問題(比如在取出外殼時卡住了)，“嘗試失敗”的提示就會出現(xiàn)在小板上；如果iPhone有異常，比如電池溫度高，系統(tǒng)也會記錄它。

在一些地方，利亞姆也成對工作。由于iPhone可能被腐蝕，第一個機(jī)器人可能要嘗試五次才能卸下螺絲，為了不影響速度，第二個機(jī)器人此時可以在iPhone上邁出下一步。通過這種“雙重保險”機(jī)制，蘋果表示，“Liam在拆卸每個手機(jī)組件方面的成功率為97%?！?/p>

此外，如果利亞姆的一個機(jī)器人故障，整個系統(tǒng)仍然可以使用30分鐘。如果問題不能迅速解決，操作者可以直接“干預(yù)”，幫助故障機(jī)器人完成任務(wù)，而另一個工程師可以繼續(xù)修理機(jī)器人。

Liam可以拆卸多部iPhone，同時，它平均每11秒鐘就可以拆卸一部iPhone，它還可以在一小時內(nèi)拆卸350部iPhone，以減少維護(hù)所需的時間。一個Liam機(jī)器人可以處理120萬部iPhone。一年的單位。然而，蘋果沒有說利亞姆何時正式“開始工作”，但強(qiáng)調(diào)“利亞姆仍處于研發(fā)階段?！?/p>

從概念到現(xiàn)實

蘋果表示，它已經(jīng)為Liam項目聘請了一小群工程師，完成了Liam的設(shè)計，拆卸過程的代碼是由蘋果內(nèi)部的另一個團(tuán)隊完成的。

為了找到最好的iPhone拆卸解決方案，工程師們仔細(xì)研究了iPhone的內(nèi)部組件，并“組織”訪問了幾家分解技術(shù)工廠。最后，他們意識到，如果iphone要在不損壞內(nèi)部組件的情況下被最有效地拆除，基于機(jī)器人的自動化是最好的解決方案。

為了驗證這種方法的可行性，蘋果公司設(shè)計了Liam的第一個版本，當(dāng)時Liam只有一個操縱者(現(xiàn)在只有29人)，使用一系列工具單獨拆卸iPhone 5。由于結(jié)構(gòu)的限制，這個只有一個機(jī)械手的Liam不能拆卸多個iPhone。同時。

后來，蘋果開始以管道的形式使用多個機(jī)器人來提高效率。蘋果說：“為了弄清楚如何移除iPhone電池，我們花了很多時間，做了很多嘗試?！?/p>

更大的計劃。

世界上只有一個Liam拆卸機(jī)器人，但蘋果正計劃建造更多Liam(其中一個在歐洲即將完工)，這是蘋果成為一家“完全可持續(xù)”公司的努力的重要一步。

但現(xiàn)在Liam只支持拆除iPhone 6s，蘋果表示，Liam將在未來擴(kuò)展到其他型號的iPhone，甚至iPod和iPad。

近年來，蘋果首席執(zhí)行官蒂姆·庫克一直在大力推廣“綠色”產(chǎn)品理念。2014年，當(dāng)一些投資者質(zhì)疑蘋果在清潔能源上的投資是否影響了公司的利潤時，蒂姆·庫克(TimCook)很少感到憤怒?！叭绻阕屛覟橥顿Y回報(ROI)做點什么，你應(yīng)該賣掉你的[蘋果]股票，”他說。

蘋果最近在環(huán)保方面的行動也受到了美國政府和其他環(huán)保組織的贊揚(yáng)，但蘋果并不總是那么“綠色”。2004年，綠色和平組織(綠色和平組織)公開批評蘋果公司沒有像其他科技公司一樣從其產(chǎn)品中去除有毒化學(xué)物質(zhì)，幾年后，綠色和平組織發(fā)起了“綠色我的蘋果”運(yùn)動。隨后，時任蘋果首席執(zhí)行官的史蒂夫·喬布斯(SteveJobs)回應(yīng)道：“蘋果計劃成為一家更環(huán)保的公司。”

現(xiàn)在，蘋果聲稱可持續(xù)性是其公司最重要的話題之一。蘋果現(xiàn)在所有使用清潔能源的美國公司運(yùn)營，蘋果的大部分新總部(看上去像宇宙飛船的蘋果校園2)也在使用環(huán)保材料，包括主樓屋頂上的太陽能電池板，預(yù)計將于2017年啟動。

在國際上，蘋果也在努力變得更環(huán)保。去年秋天，蘋果宣布其在四川的40兆瓦太陽能項目已經(jīng)完工，為蘋果在中國的所有辦公室和零售店提供了足夠的電力。此外，蘋果還在新加坡推出了一項大型太陽能項目。

回到Liam機(jī)器人上，很明顯，蘋果不想讓它成為秘密。蘋果正試圖通過自己的創(chuàng)新，鼓勵更多的科技公司采用類似的回收方法。雖然Liam只是蘋果“改革”傳統(tǒng)回收產(chǎn)業(yè)的第一次嘗試，但它的出現(xiàn)可能標(biāo)志著“制造、使用、分解、再循環(huán)”產(chǎn)品的整個過程發(fā)生了重大變化。

對于一個一直在努力制造完美新產(chǎn)品的公司來說，弄清楚如何處理老舊產(chǎn)品是非常重要的一步。